Манул — слово монгольское. Вид был описан в XVIІІ веке путешественником Питером Палассом, поэтому манула называют иначе палассовым котом.

Ареал — от Ирана и Средней Азии до Алтая и западного Китая. Не приспособлен к быстрому бегу, поэтому в открытых степях практически истреблен, сохранился лишь в предгорьях.

Внешне напоминает низкорослого персидского кота с табби-окрасом и длинным толстым хвостом, покрытым широким черными кольцами. Мех густой, с широко развитым подшерстком, наиболее пушистый среди всех представителей Felis- 1 см 2 его спины расположено до 9000 волос. Уши маленькие, округлые.

Помимо грызунов и птиц может питаться насекомыми.